Il nuovo papa è Robert Francis Prevost, che ha scelto di chiamarsi Leone XIV. Il successore di Francesco è stato eletto dopo quattro scrutinî e due fumate nere nella Cappella Sistina, giovedì, 8 maggio. La fumata bianca si è levata alle 18,08. L’annuncio ufficiale è stato fatto dal cardinale protodiacono Dominique Mamberti, mentre in piazza San Pietro erano presenti oltre quarantacinquemila fedeli con le bandiere di tutto il mondo.
Robert Francis Prevost è nato a Chicago, negli Stati Uniti, il 14 settembre 1955.
Membro dell’Ordine di Sant’Agostino, è stato ordinato sacerdote dopo aver emesso i voti solenni nel 1981. Ha ricoperto vari ruoli in Perù, tra cui cancelliere a Chulucanas, direttore del seminario di Trujillo e vicario giudiziale. Nel 2015 è stato nominato vescovo di Chiclayo, incarico mantenuto fino al 2023. Successivamente, è stato nominato prefetto del Dicastero per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina, e creato cardinale da Francesco.
Robert Francis Prevost è il 267esimo pontefice e il primo originario degli Stati Uniti nella storia della Chiesa cattolica. Secondo i commentatori, la sua nomina riflette il desiderio di continuità con l’eredità di papa Francesco, focalizzata su ascolto delle periferie del mondo, vicinanza ai poveri e impegno per una società più giusta. In tal senso, anche il nome scelto, che richiama il papa dell’enciclica Rerum novarum, Leone XIII, e quindi una Chiesa che, con una nuova dottrina sociale, chiedeva attenzione per i temi legati ai grandi cambiamenti in atto negli ultimi decenni dell’Ottocento, indicherebbe una certa direzione per questo pontificato.
Le sue prime parole come papa sono state: “La pace sia con tutti voi”, seguite da un appello per la pace e contro le guerre, affermando che “Il male non prevarrà, siamo tutti nelle mani di Dio”.
